在今日印度，沙子被称为“红色黄金”。作为世界最大的发展中国家之一，印度的城市扩充和基础设施的建设步伐不断加速，由此带动了沙子市场的兴旺发达。目前，印度市场沙子供不应求，沙子价格也随之飙升，许多地区本年度内已激增了20%以上。而且，丰厚的利润催生了越来越多的采沙人，但疯狂的采沙潮不仅严重破坏了河岸的生态环境，还降低了水流的稳定性，给防洪和航运安全埋下隐患。

　　印度地质学家证实，由于采集优质“恒河沙”愈演愈烈甚至到了白热化程度，恒河下游接近孟加拉国河段，已采不到河沙，只剩下黏土和淤泥了。全面切断采沙的非法利益链，还生态以喘息和休整的机会，对于印度这个生态相对比较脆弱，人口又众多的发展中国家来说，势在必行。

　　据统计，仅在2016年，该国有记录的非法采沙达3875件，其中2600件被处以罚款。事实上，印度多个邦已连续3年全面加大对非法采沙的惩罚力度，以规范采沙市场，民间团体也纷纷为保护沙源出力出钱。

　　印度的邻国孟加拉国，原本是个沙源富裕国，但鉴于之前沙子被过量开采，本国已难以采到足量的沙子，沦为沙子进口国，建筑成本也随之大增，这在一定程度上抑制了该国的发展步伐。

　　中国作为一个经济迅猛发展的世界最大的发展中国家，对沙子的需求量也是全球数一数二的。事实上，我国已经成为沙子进口量占全球五分之一的用沙大国。这主要和近些年来兴建大坝、高速公路、高铁、大厦、住宅小区等大规模基本建设息息相关。据有关方面的统计，我国过去5年的用沙量，比美国过去一个世纪的用沙量还要多！

　　三、无节制的采沙导致巨大的环境危害

　　“男人们跳进海中，水流冲刷着他们的腿，波浪没到了胸部，当他们重回岸上的时候，沙子从铁锹上滴落……”

　　南美牙买加一位诗人如此细腻、精准地描绘当地沙滩上成群结队的非法采沙者辛苦的劳作过程。事实上，如今牙买加许多天然沙滩已经消失殆尽，只剩下湿漉漉的黝黑石头和深深的绝望的窟窿。从美国、新西兰到肯尼亚、摩洛哥，这样的悲剧在世界各地此起彼伏。

　　据联合国环境规划署科学家统计，从1968年至今，世界范围内的天然海岸沙滩平均被侵蚀了50米左右。尽管全球变暖是海岸受侵蚀的主要原因，但沙子的过度开采，无疑加快了原本就比较脆弱的海岸带生态系统的崩溃速度。

　　阿联酋的迪拜，几年前曾建造了两个巨大的人造岛：“棕榈岛”和“世界群岛”。建设这两个岛除了进口了大量的石子和优质的沙子外，另需要的数亿吨沙子，是由外国承包商从当地海湾底下挖出来的海沙。

　　联合国一份报告批评说，挖沙工程耗尽了迪拜所有的海沙资源，也造成了巨大的环境危害。原因很简单：海床挖沙无异于在海底制造了一次又一次令所有海洋生物窒息的“沙尘暴”和“人工地震”，铲除了珊瑚礁和其他生物的窝巢不说，还改变甚至破坏了原来的水循环模式。一位英国科学家告诉《自然》杂志，迪拜周边海域的所有生态轨迹至今都呈下行趋势，而且在可以预见的未来难以恢复正常。

　　四、沙漠国家纷纷跻身于“沙子进口