海砂简单说来就是从海洋河床开采的砂子。而河砂则是天然石在自然状态下，经河水的作用力长时间反复冲撞、摩擦产生的，其成分较为复杂、表面有一定光滑性，杂质含量多的非金属矿石。

　　海砂和河砂的最大不同，就是海砂含有较高含量的氯离子。在拌制混凝土的过程中，这些砂中的氯离子和其他原材料中的氯离子都会进入混凝土体系当中。当混凝土体系中的总氯离子含量超过某个“临界值”的时候，混凝土中的钢筋表面钝化膜会遭受破坏，形成腐蚀，使金属铁不断变成铁锈。

　　氯离子对混凝土钢筋的锈蚀作用是一个较漫长的过程。在早期的“潜伏期”阶段，混凝土从外表看不到明显的变化，但至“发展期”，混凝土的损伤会表现为膨胀、开裂以及保护层的剥落。同时，钢筋和混凝土间失去黏结力，钢筋横截面积减小，导致混凝土结构损伤直至混凝土结构破坏。有统计表明，混凝土结构破坏的时间，往往在建筑物落成的10~40年后。